Por el trono del FIFA World Player

¿Cuál será aquella espléndida cualidad que ha de poseer un jugador para descollar y convertirse en el iluminado por el que deliren los aficionados, sonrían los entrenadores, saquen pecho los presidentes de club y pongan dinero los empresarios? ¿Será acaso la magia de los regates con la que un jugador deja desparramados en el camino a un puñado de defensores?, ¿la efectividad de un goleador de raza cuando ha de enfrentar con frialdad al arquero rival?, o, por el contrario, ¿primará el control del balón y la visión de campo que permitan a un jugador realizar punzantes pases en profundo?

Esta sencilla pregunta que todos nos habremos hecho será la misma inquietud que debe resolver la FIFA, el día 17 de diciembre, en Zúrich, cuando sea elegido el mejor futbolista del año en el mundo.

Los capitanes y entrenadores de los distintos seleccionados nacionales no dudaron en escoger a tres estrellas que reuniesen la mayor cantidad de estas condiciones. Este es un breve repaso de los integrantes de este podio.

Cristiano Ronaldo: Portugués de 22 años. Espectáculo vivo para la retina. Es que este oriundo de Madeira y nacido futbolísticamente en el Sporting de Lisboa es esencialmente visual. Sus endiabladas bicicletas cautivan y su movilidad y desmarque asombran. Es un mediapunta desequilibrante, ágil y espectacular. Si bien sus desbordes no son iguales a los del gran Figo y su potencia goleadora no es como la de Eusebio, ‘la Pantera Negra de Mozambique’ es un jugador que sabe asistir y anotar. Su natural individualismo pesa en su contra, en tanto que su habilidad lo avala.

Kaká: Brasileño de 25 años por el que suspira el Presidente del Madrid, Ramón Calderón. Jugador completo, con gran visión periférica y de inmejorable juego colectivo. Pese a su altura, sabe manejar su cuerpo, domina el balón a la perfección y lee el juego impecablemente. Tan elegante como el mismo Zidane, goza de potencia goleadora, buen cabezazo y gran remate de media distancia. Es el favorito, los títulos conseguidos el año pasado, al igual que el ‘Balón de Oro’, recientemente obtenido, lo acercan más a este nuevo honor.

Lionel Messi: Para este rosarino de 20 años no hay nada imposible, posee un talento innato. Sus principales argumentos futbolísticos son su impresionante velocidad, sus diagonales hacia adentro y por supuesto su habilidad con el balón. Cuando la ‘pulga’ pega el esférico al botín no hay quien lo detenga sin cometer una infracción. Su calidad no tiene discusión, tanto así que se ha dado el lujo de emular a Maradona en cuanto a sus más importantes goles. Contra el Getafe, en las semifinales de la Copa del Rey del 2007, calcó el gol del siglo que hiciese el ‘Pelusa’ a los ingleses en el 86, y frente al Espanyol, en la fecha 37, marcó un gol con la mano. Aun cuando todos lo consideran un talentoso por el que se pagaría un dineral para ver, la falta de títulos en la pasada temporada lo alejan de este galardón.

En todo caso, este trío de cracks nos deja tranquilos, pues sabemos que, sea quien sea el elegido, el trofeo quedará en muy buenas manos.

(Fragmento de esta columna se encuentra publicado en el diario El País de Cali 7/12/2007)